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Macroclemys temminckii lebt in Süd-Ost-Georgia bis Nord-Florida, Ost-Texas bis Iowa sowie in Indiana und Süd-Illinois in ruhigeren Gewässern mit schlammigem Bodengrund.

Sie ist die schwerste und eine der grössten Süsswasserschildkröten der Welt und ernährt sich hauptsächlich von Fischen, Fröschen, Schlangen und diversen anderen Tieren. Es wurde auch schon berichtet, dass Geierschildkröten unvorsichtige Wasservögel angegriffen haben. Sie haben Carapaxlängen von bis zu 70 cm. Mit dem riesigen Kopf und dem langen Schwanz erreichen sie Gesammtlängen von bis zu 1.2 m.

Sie hat ihre Jagdtechnik so ausgeklügelt, dass sie sich eigentlich nicht mehr bewegen muss. Sie spielt mit ihrem speziellen, roten Zungenfortsatz im Maul, dass er so aussieht wie ein Wurm. Der Fisch oder was weiss ich auch immer für ein Tier sieht diesen vermeintlichen " Wurm " und schwimmt ihr direkt ins Maul, so dass sie nur noch zuschnappen muss.

Ich halte zwei der sehr faszinierenden Tiere nach Geschlechtern getrennt in geräumigen Aquarien. Genügend Steine und Wurzeln geben ihnen Versteckmöglichkeiten. Sie ernähren sich hauptsächlich von Fischen und Mäusen. Man muss sich schon genau überlegen, ob man solch riesigen und echt agressiven Tieren den benötigten Platz bieten kann !

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